――お店のこだわりはどんな部分でしょうか？

監物さん：ひと言でいえば“本物志向”でしょうか。先ほども申し上げましたとおり、高天井の合掌造りの古民家や一枚板のテーブル、前オーナーお気に入りの建具師が創作したパーテーションやチェアなどの家具類、ここには書ききれないほどの“本物”が貝殻亭には詰まっています。本物は丈夫で長持ちしますので、多少不備が出ても修繕することで、再び本来の輝きを取り戻します。こうして歴史を重ね継承していくことで、貝殻亭も街の歴史に欠かせない存在として認識していただけるようになりました。
お子さんをお連れになっていたお客さまが、そのお子さんの結婚式をここで挙げ、今度はお孫さんのお祝いなどで当店をご利用いただく、このように世代を超えて長らくお付き合いさせていただけるのも、本物を提供し続けているからだと自負しています。またこれからも、この場所を守り続けていきたいと思っています。

――「ナニワイバラ街づくりプロジェクト」という街づくりにも取り組んでいらっしゃると聞きました。

監物さん：これは貝殻亭の壁や屋根を覆い尽くしているナニワイバラの原種を剪定し、育苗して配布する活動で、八千代市や佐倉市全体をナニワイバラで埋め尽くそうというプロジェクトです。ナニワイバラは、中国や台湾などに野生化していた原種なので非常に強く、虫もつかずに育てるのも簡単なので、街づくりには最適な種です。
このプロジェクト参加メンバーは1,300名を超え、市内の小中高校、病院、個人宅などにも配布しております。学校や病院など寄贈したナニワイバラ付近には、愛媛県砥部町の窯元が焼いた砥部焼のプレートを設置して、プロジェクトの証明とさせていただいています。寄贈先の小学校などでは、高さ2ｍ・幅50mにも及ぶフェンスを、ナニワイバラの白い花で埋め尽くされているところもあります。この学校で育った子どもたちは母校のシンボルとして、純白のナニワイバラをその記憶にとどめてくれることでしょう。 バラを市の花とする八千代市の人口は約18万人、世帯数は約７万。お隣の佐倉市の人口が約17万人、世帯数約７万。年月はかかりますが、将来的には35万人すべての方々とバラの開花の喜びを共有できたらと願って、バラに囲まれた街づくりを目指しています。

――この他にも、地域に密着した取り組みなどはありますか？

監物さん：貝殻亭の横にある洋菓子店「ソレイユ」の2階に、ガーデンサロンというカフェがあります。ここでは地域の作家さんやアーティストの方々が作品を発表したり、販売することができるスペースにもなっています。カフェを訪れるお客様がさりげなく目にするような展示をして、地域の作家さんやアーティストの方を応援したいと考えています。
また千葉県で3番目にできたふるさとステーション「道の駅やちよ」。そのなかにある農業交流センターについ最近オープンした「みんなのレストラン」では、地元食材をふんだんに使ったフランス料理の技法と薬膳でアレンジした、ご当地グルメを提供しています。またこれから料理を覚えたい方々にも経験者にも、弊社のスタッフ育成カリキュラムを一般に公開するという新スタイルの料理教室も開催予定です。貝殻亭ガーデンにお客様をお招きして庭の景色を楽しむ「園遊会」やワイン会なども開き、地域の方々に楽しんでいただいております。